Es una narradora, ensayista y docente chilena, una de las autoras más destacadas en la escena literaria de su país. De ascendencia judía por parte de madre y serba-croata por el lado paterno, creció en una casa donde había tres religiones, ortodoxo ruso, católica y judía, y celebraban todas las fiestas desde la Navidad, Reyes y el Día del Perdón. Ella se siente más chilena judía que otra cosa.
Estudió sociología en la Universidad Católica (se tituló en 1994) e hizo un doctorado (PhD) en literatura hispanoamericana en la Universidad de California, Berkeley (2005)