Un gigante de la literatura contemporánea, de él sólo se sabe que estudió ingeniería y literatura en la Universidad de Cornell, donde fue alumno de Vladimir Nabokov (aunque éste no recordara haberlo tenido en clase), que redactó folletos técnicos para la compañía Boeing, que envió a un cómico a recoger en su nombre el National Book Award, y que vive en Nueva York. Tusquets Editores ha publicado la integridad de su obra de ficción, marcada por clásicos de la literatura del cambio de siglo como La subasta del lote 49, El arco iris de gravedad, V., Vineland, Mason y Dixon, Contraluz, Vicio propio (primera novela de Pynchon adaptada al cine, con el título de Puro vicio, en una película dirigida por Paul Thomas Anderson) y Al límite, además del libro de relatos Un lento aprendizaje.