Es uno de los políticos españoles que ha ejercido mayor influencia en el ámbito internacional. Ministro desde 1982 en diversos gobiernos socialistas, en 1995 fue elegido secretario general de la OTAN y en 1999 se convirtió en el Alto Representante para la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) de la Unión Europea. En la actualidad es el presidente del Centro de Economía y Geopolítica Global de ESADE.