Nació en Lima, Perú, en 1975. Jugando con el thriller, el noir y el humor negro, ha publicado siete novelas.
Abril rojo recibió el premio Alfaguara y el Independent Foreign Fiction Prize británico. La pena máxima fue finalista del premio francés Violeta Negra y ha sido llevada al cine, al igual que Pudor. Y líbranos del mal se mantuvo durante un año en la lista de las novelas peruanas más vendidas. Su último libro, de cuentos, se titula Lejos y habla sobre la vida de los latinoamericanos en España. También ha publicado una trilogía de historias reales sobre el siglo xx hispanoamericano, entre ellas, La cuarta espada sobre Sendero Luminoso y El amante uruguayo sobre Federico García Lorca. Sus libros para niños han sido distinguidos con el premio Barco de Vapor peruano y el White Raven de la Biblioteca de Múnich.
Reside en España, desde donde escribe series de televisión y películas, muchas de ellas basadas en libros.