Del millar y medio de páginas que ocupan las obras completas de Lewis Carroll, Leopoldo María Panero nos ofrece en Matemática demente una selección de sus historias «humorísticas», una excelente muestra de los divertimentos lógicos del autor bajo las más variadas formas: desde relatos (alguno de terror) hasta diálogos dramatizados, pasando por hojas de instrucciones, enigmas, poemas o cartas. Como escribió el propio Carroll, son cuentos que plantean «una o más cuestiones matemáticas ―de aritmética, álgebra o geometría, según el caso― para el entretenimiento, y posible edificación, de los lectores». En todos ellos se nos descubre lo que hay de cómico ―y de subversivo― en cuanto aplicamos la lógica más implacable a algunos problemas aparentemente absurdos: siempre queda vencido nuestro sentido común.
Seguramente Lewis Carroll querría que dijéramos de él que fue un gran inventor de juegos de palabras, un prestidigitador al que le gustaba mucho el ajedrez y las cartas. Aunque a Carroll lo conocemos con este nombre, en realidad se llamaba Charles Lutwidge Dodgson y usaba ese pseudónimo para firmar las alocadas aventuras de Alicia. Fue un matemático y profesor de universidad nacido en 1832 en Cheshire —y por eso el gato de Alicia se llama así—...
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